Fios e cabos elétricos

Os fios e cabos elétricos são componentes essenciais em instalações elétricas, responsáveis por conduzir a corrente elétrica de um ponto a outro, alimentando equipamentos, máquinas e dispositivos. Eles são compostos por um condutor metálico (geralmente cobre ou alumínio), isolamento (PVC, XLPE ou borracha) e, em alguns casos, cobertura protetora. A escolha correta dos fios e cabos garante a segurança, a eficiência e a durabilidade da instalação elétrica.

No Portal AECweb você encontra os melhores fios e cabos elétricos

Tipos de fios e cabos elétricos

Existem diversos tipos de fios e cabos elétricos, cada um com características específicas que atendem a diferentes necessidades e modelos de aplicações. A escolha da alternativa adequada depende da corrente elétrica, da tensão, da temperatura, do ambiente e do tipo de instalação.

Os principais tipos de fios e cabos elétricos são:

• Fio rígido
• Fio flexível
• Cabo unipolar
• Cabo multipolar

Saiba mais sobre cada solução logo abaixo.

Fio rígido

O fio rígido é composto por um único condutor maciço, que proporciona maior resistência mecânica e menor custo. Ele é ideal para instalações fixas, como quadros elétricos, eletrodutos e painéis de controle. A durabilidade e o baixo custo tornam-no uma opção popular para diversas aplicações.

Fio flexível

O fio flexível é composto por vários condutores finos e encordoados, que proporcionam maior flexibilidade e facilidade de manuseio. Ele é ideal para instalações que exigem movimentação, como equipamentos portáteis, máquinas e ligações em locais de difícil acesso. A flexibilidade e a praticidade tornam-no uma opção popular para diversas aplicações.

Cabo unipolar

O cabo unipolar é composto por um único condutor isolado, que pode ser rígido ou flexível. Ele é ideal para instalações em eletrodutos, bandejas e canaletas, onde é necessário um único condutor por fase ou neutro. A versatilidade e a facilidade de instalação tornam-no uma opção popular para diversas aplicações.

Cabo multipolar

Por último, o cabo multipolar é composto por vários condutores isolados e reunidos em uma única capa protetora, que facilita a instalação e a organização dos cabos. Ele é ideal para instalações em painéis de controle, máquinas e equipamentos, onde é necessário conectar vários condutores simultaneamente. A organização e a praticidade tornam-no uma opção popular para diversas aplicações.

Tabela: bitola x corrente (ampères)

Os amperes suportados por fios e cabos elétricos de diferentes bitolas estão detalhados na tabela abaixo:

Diferenças entre fio e cabo elétrico

O fio elétrico é um componente condutor singular, consistindo em um único filamento, que pode ser sólido (um único núcleo maciço) ou encordoado (múltiplos fios finos trançados juntos). O material mais comum é o cobre, devido à sua excelente condutividade elétrica e maleabilidade, mas o alumínio também é utilizado, especialmente em aplicações onde a leveza é crucial, como em linhas de transmissão aéreas. Esse filamento pode ou não ser isolado com materiais poliméricos como PVC (policloreto de vinila), XLPE (polietileno reticulado) ou borracha (como EPDM - monómero de etileno-propileno-dieno), dependendo da tensão de operação, da temperatura ambiente e das normas de segurança aplicáveis.

A escolha do isolamento também leva em conta a resistência a agentes químicos e à abrasão. Fios elétricos são mais simples e, consequentemente, apresentam um custo inicial menor. No entanto, possuem uma capacidade de condução de corrente (ampacidade) limitada em comparação com cabos de mesma bitola (AWG - American Wire Gauge ou mm²). Por essa razão, são geralmente empregados em circuitos de baixa tensão (normalmente até 600V) e em aplicações residenciais e comerciais leves, como instalações elétricas prediais, painéis de controle de baixa corrente e equipamentos eletrônicos de baixa potência.

Exemplos práticos incluem a fiação de iluminação (ligação de lâmpadas e luminárias), a conexão de interruptores e tomadas em instalações residenciais, a fiação interna de aparelhos eletrônicos (como computadores e eletrodomésticos menores) e a utilização como jumpers em placas de circuito impresso (PCBs). A norma ABNT NBR 5410 estabelece os requisitos para instalações elétricas de baixa tensão, incluindo a seleção adequada de fios e cabos.

Já o cabo elétrico é um conjunto complexo formado por múltiplos condutores isolados ou não, agrupados de forma organizada e torcidos juntos para proporcionar flexibilidade e resistência mecânica. Cada condutor individual dentro do cabo pode ser tanto sólido quanto encordoado, dependendo da aplicação e do nível de flexibilidade desejado. Esses condutores são protegidos por uma camada externa isolante robusta, conhecida como capa ou jaqueta, fabricada com materiais como PVC, polietileno (PE), borracha ou outros polímeros termoplásticos e termofixos. Essa capa oferece proteção contra abrasão, umidade, produtos químicos e outros fatores ambientais.

O design do cabo proporciona maior robustez estrutural, uma maior capacidade de condução de corrente (devido à possibilidade de múltiplos condutores) e uma flexibilidade superior em comparação com fios simples. Alguns cabos incorporam uma blindagem metálica, que pode ser uma malha de cobre trançada, uma fita de alumínio laminada ou uma combinação de ambos, para proteger os sinais transmitidos contra interferências eletromagnéticas (EMI) e radiofrequência (RFI). Essa blindagem é crucial em aplicações sensíveis, como sistemas de comunicação de dados, instrumentação industrial e áudio/vídeo profissional, onde a integridade do sinal é fundamental. Cabos elétricos são projetados para operar em condições mais exigentes, incluindo altas tensões (acima de 600V, podendo chegar a kV), ambientes com alta umidade, variações extremas de temperatura (de -40°C a +90°C, dependendo do material) e exposição a substâncias químicas corrosivas.

São amplamente utilizados em instalações industriais (motores, máquinas, painéis de distribuição), redes de distribuição de energia elétrica (subestações, linhas de transmissão subterrâneas), sistemas de automação industrial (sensores, atuadores, controladores lógicos programáveis - CLPs), conexões de áudio e vídeo de alta qualidade (estúdios de gravação, sistemas de som profissionais) e alimentação de equipamentos de alta potência (fornos industriais, aquecedores elétricos de grande porte). A norma ABNT NBR 7286 especifica os requisitos para cabos de potência com isolação extrudada de polietileno reticulado (XLPE) para tensões de 1 kV a 35 kV.

Como escolher fios e cabos elétricos?

Para garantir a segurança e o funcionamento adequado do circuito de distribuição de energia, é preciso dimensionar corretamente os fios e cabos elétricos de cobre encapados. Mais simples, os fios são indicados para situações em que o nível de intensidade da corrente não é tão elevado, como nos sistemas de iluminação, chuveiros, tomadas, entre outros.

Já os cabos devem ser utilizados para alimentar equipamentos que demandam cargas maiores. É o caso, por exemplo, dos fornos elétricos de restaurantes, bombas de piscinas, máquinas industriais de grande porte e quadro de entrada de edifícios. O cálculo que define um material ou outro considera, ainda, os tipos de eletroduto e a extensão do circuito elétrico.

Como definir a bitola dos fios e cabos elétricos?

A definição da bitola dos fios e cabos elétricos de cobre encapados é outro ponto que demanda bastante atenção. Isso porque existe o risco de acontecerem sobrecargas ou incêndios caso sejam empregados materiais com tamanhos menores do que o ideal. Os produtos disponíveis atualmente no mercado têm bitolas que variam de 1,5 mm² a 240 mm².

Qualidade dos fios e cabos elétricos de cobre encapados

Os fios e cabos elétricos de cobre encapados devem estar em conformidade com as normas ABNT NBR 7288 - Cabos de potência com isolação sólida extrudada de cloreto de polivinila (PVC) ou polietileno (PE) para tensões de 1 kV a 6 kV - e ABNT NBR NM 247 - Cabos isolados com policloreto de vinila (PVC) para tensões nominais até 450/750 V.

Vantagens

Os fios e cabos elétricos são uma escolha inteligente para inúmeras aplicações devido às suas diversas vantagens. Uma das principais características é a condução eficiente da corrente elétrica. Os fios e cabos elétricos transportam a energia elétrica de forma segura e eficiente, alimentando equipamentos e dispositivos com a potência necessária. Essa condução é essencial para o funcionamento de todas as instalações elétricas.

Outra vantagem significativa dos fios e cabos elétricos é a segurança. Eles são projetados para suportar a tensão e a corrente elétrica da instalação, evitando curtos-circuitos, sobrecargas e outros problemas. Essa segurança contribui para a proteção das pessoas e do patrimônio.

Além disso, os fios e cabos elétricos são conhecidos por sua durabilidade. Eles são fabricados com materiais de alta qualidade, que resistem a altas temperaturas, umidade, produtos químicos e outros agentes agressivos. Essa durabilidade garante a longevidade da instalação elétrica.

A versatilidade é outra de suas grandes vantagens. Os fios e cabos elétricos podem ser utilizados em diferentes tipos de instalações, como residenciais, comerciais, industriais e prediais, atendendo a diversas necessidades e modelos de aplicações. Isso resulta em maior flexibilidade e adaptabilidade.

A facilidade de instalação é também uma vantagem notável, especialmente em modelos com isolamento deslizante e identificação clara das fases e do neutro. Isso permite que eletricistas e técnicos realizem instalações rápidas e seguras.

Onde usar?

Quando se trata de aplicações, os fios e cabos elétricos são extremamente diversificados, podendo ser utilizados em várias áreas. Em instalações residenciais, por exemplo, são fundamentais para alimentar tomadas, interruptores, lâmpadas e equipamentos eletrodomésticos. Além disso, são eficazes na distribuição da energia elétrica para todos os cômodos da casa.

Em instalações comerciais, especificamente, os fios e cabos elétricos são indispensáveis para alimentar equipamentos de iluminação, ar condicionado, computadores e máquinas, garantindo o funcionamento do estabelecimento. Também são utilizados para proteger as instalações contra sobrecargas e curtos-circuitos.

Em instalações industriais, os fios e cabos elétricos desempenham um papel crucial na alimentação de motores, máquinas, painéis de controle e equipamentos de produção, garantindo a continuidade das operações. São amplamente empregados em indústrias de todos os portes.

Em sistemas de energia solar, os fios e cabos elétricos são altamente valorizados para conectar os painéis solares ao inversor e à rede elétrica, transmitindo a energia gerada de forma eficiente e segura. Podem servir de suporte para a geração de energia limpa e renovável.

FAQ

1. Quais os tipos de fios e cabos elétricos mais utilizados?

Os tipos mais comuns incluem fio rígido, fio flexível, cabo unipolar e cabo multipolar.

2. Como escolher os melhores fios e cabos elétricos para meu projeto?

Considere a corrente elétrica, a tensão, a temperatura, o ambiente e o tipo de instalação.

3. Quais são as principais vantagens dos fios e cabos elétricos?

Condução eficiente da corrente elétrica, segurança, durabilidade, versatilidade e facilidade de instalação.

4. Onde posso comprar fios e cabos elétricos?

Em lojas de materiais elétricos, distribuidores de equipamentos elétricos e grandes magazines.

5. Como é feita a instalação dos fios e cabos elétricos?

A instalação geralmente envolve a passagem dos cabos por eletrodutos, bandejas ou canaletas, a conexão aos equipamentos e a verificação da segurança do sistema.

6. O que considerar ao instalar fios e cabos elétricos?

Verifique a bitola dos cabos, a qualidade dos materiais, a segurança da instalação e a conformidade com as normas técnicas.

7. Qual a vida útil dos fios e cabos elétricos?

A vida útil dos fios e cabos elétricos pode variar dependendo do uso, da exposição às intempéries e da qualidade dos materiais. No entanto, com a manutenção adequada, pode durar muitos anos.

8. Qual a melhor marca de fios e cabos elétricos?

Existem várias marcas de fios e cabos elétricos no mercado, cada uma com suas vantagens e desvantagens. Algumas das marcas mais populares incluem Sil, Megatron, Cobrecom e Corfil.

9. Quanto custam os fios e cabos elétricos?

O custo dos fios e cabos elétricos pode variar dependendo do tipo, da bitola e da marca. Em média, o preço pode variar de R$ 1 a R$ 10 por metro.

10. Quais são os principais componentes dos fios e cabos elétricos?

Os principais componentes dos fios e cabos elétricos incluem o condutor (cobre ou alumínio), o isolamento (PVC, XLPE ou borracha) e a cobertura protetora.

11. Como identificar a bitola dos fios e cabos elétricos?

A bitola dos fios e cabos elétricos é indicada em milímetros quadrados (mm²) ou em AWG (American Wire Gauge) na capa do cabo.

12. Quais são os cuidados necessários para manter os fios e cabos elétricos em bom estado?

Evite sobrecargas, verifique a integridade do isolamento e proteja os cabos contra umidade e agentes agressivos.

-------

Agora que você já sabe mais sobre os fios e cabos elétricos, navegue pelas dezenas de páginas do Portal AECweb para encontrar o produto certo para o seu projeto. E mais: faça cotações, compare especificações técnicas e escolha o melhor produto para seu projeto.